El papa Francisco recibió en el Vaticano a Antonio de Volokolamsk, responsable de relaciones internacionales del Patriarcado Ortodoxo de Moscú, en los hechos el "canciller" de la Iglesia cercana al presidente Vladimir Putin comandada por el Patriarca Kiril (o Cirilo), con quien el pontífice podría encontrarse el mes que viene.
El pontífice y el metropolita se reunieron a poco más de un mes del viaje que Jorge Bergoglio hará a Kazajistán del 13 al 15 de septiembre para participar de un encuentro interreligioso en el que podría encontrarse con Kiril, aunque una bilateral entre el máximo responsable católico y el mayor líder ortodoxo aún no fue confirmada por el Vaticano.
"Espero poder saludarlo y conversar un poco con él como pastor", planteó el Papa en ese marco en una charla que dio a jesuitas en junio.
Kiril, a cargo de una Iglesia con 200 millones de fieles, se mostró desde el inicio de la invasión rusa con posiciones de defensa de la guerra, que llevaron a que el Papa le pidiera que no se convierta en un "monaguillo de Putin" durante una conversación a través de la aplicación Zoom que tuvieron en marzo, según planteó luego el pontífice.
En febrero de 2016, el Papa y Kiril se reunieron en La Habana en lo que fue el primer acercamiento en casi 1.000 años entre las máximas autoridades cristianas y católicas desde el cismo de 1054.
Un segundo encuentro estaba pautado para junio en Jerusalén, pero finalmente decidieron suspenderlo de común acuerdo por la guerra, informó el Papa.
Francisco viajará a Kazajistán el mes que viene para participar de la séptima edición de un encuentro de líderes religiosos organizado por el Gobierno de Nur-Sultán.
